Rowan Atkinson: Be inte om ursäkt för skämt om islam

Det var den 5 augusti som Johnson i en intervju för tidningen The Telegraph skämtsamt sade att burkaklädda kvinnor liknar brevlådor och bankrånare. Han anklagades snabbt för ”islamofobi” och fick löpa gatlopp i massmedierna. Rowan Atkinson, mest känd för rollfigurerna Mr Bean och Blackadder, försvarar dock Boris Johnson i tydliga ordalag. ”Som livslång förmånstagare av friheten att skämta om religion, tycker jag att Boris Johnsons skämt om burkabärare som påminner om brevlådor är ett ganska bra sådant”, skriver han i ett brev till The Times. ”Alla skämt om religion väcker anstöt, så det är meningslöst att be om ursäkt för dem. Man ska faktiskt bara be om ursäkt för ett dåligt skämt. På den grunden behövs ingen ursäkt”, tillade Atkinson. Det är inte första gången Rowan Atkinson tar ställning för yttrandefriheten. Han drev kampanj mot den brittiska motsvarighet till lagen om ”hets mot folkgrupp” som drevs igenom år 2006 och försvarade samma år Nick Griffins, dåvarande ledare för British National Party, då denne ställts inför rätta för att ha kallat islam en ”otäck, ond religion”. År 2012 kritiserade Atkinson även en lag mot ”förolämpande ord” som börjat tillämpas allt mer aggressivt av rättsväsendet, och bidrog till att den fick skrivas om.